Una familia en dificultad
La devoción a “María Desatadora de Nudos” surgió en Alemania a principios del siglo XVII. Los datos históricos son escasos y poco detallados. En esencia, no se trata de una aparición mariana, sino de la vida cotidiana de una familia que da testimonio de la gran eficacia de la oración dirigida a María, mediadora de gracia para la humanidad.
Wolfgang Langenmantel y Sophie Imhoff se casaron en 1612, pero después de unos tres años, su matrimonio estaba en crisis, tanto que los dos esposos comenzaron a considerar seriamente la idea de divorciarse. La falta de entendimiento mutuo y las frecuentes discusiones significaron que el matrimonio estaba a punto de romperse por completo. Sin embargo, antes de una separación completa, el noble Wolfgang decidió ir a pie al cercano monasterio de Ingolstadt (a cuarenta millas de Augsburgo), la casa del padre Jakob Rem, un sacerdote bien conocido y estimado por su discernimiento. Jakob Rem fue el fundador en Ingolstadt de una congregación mariana (Colloquium Marianum) que promovía la devoción a Nuestra Señora “tres veces admirable”. Murió en 1618 y su proceso de beatificación está en marcha. Cuando Wolfgang pidió su ayuda, el jesuita decidió confiar esta grave situación a la intercesión de la Santísima Virgen, y juntos él y Wolfgang rezaron con intensidad y devoción, invocando la ayuda de María “tres veces admirable”.
Un cuadro de la Virgen de las Nieves (hoy patrona de la ciudad de Buenos Aires) estaba colgado en la capilla del monasterio y frente a esta imagen el padre Jakob se arrodilló para pedir la gracia de la reconciliación entre los dos esposos. En el transcurso de veintiocho días, Wolfgang fue en peregrinación durante cuatro sábados consecutivos al monasterio de Ingolstadt para poner su matrimonio con Sofía a los pies de la Virgen María. Los veintiocho días de oración reflejaron el tiempo en el que el cuerpo de una mujer se prepara para recibir una nueva vida. Es un proceso que conduce de la muerte a una nueva vida. Y, durante este período de veintiocho días, se renovó el matrimonio de Wolfgang y Sophie, obteniendo una nueva fuerza y vitalidad.
La reconciliación
En poco tiempo, la pareja experimentó los efectos positivos de sus oraciones a Dios, hechas a través de la mediación de María. Gracias al tiempo que Wolfgang había pasado con el padre Jakob frente al altar de la Virgen María, la situación de los esposos cambió gradualmente hasta el punto de la reconciliación mutua. Habiendo evitado el divorcio, los esposos vivieron juntos en comunión y felicidad hasta el final de sus días. La Virgen María había escuchado su súplica de ayuda, y Dios les había concedido la gracia solicitada.
Un acontecimiento extraordinario
Relacionado con esto está un acontecimiento extraordinario presenciado por el P. Jakob el 28 de septiembre de 1615 en la capilla del monasterio.
Los testimonios sobre este episodio son pocos y confusos.
Sin embargo, parece que Sofía le había dado al padre Jakob la cinta especial utilizada durante su boda con Wolfgang. Siguiendo la costumbre local, las manos de ambos esposos habían sido atadas con una cinta durante su Misa Nupcial, como signo y símbolo del vínculo indisoluble creado entre ellos gracias a la gracia del sacramento. Después de cada discusión con su marido, Sofía había hecho un pequeño nudo en la cinta de la boda; esa misma cinta, llena de nudos, se le daba al padre jesuita para oraciones especiales.
Mientras el padre Jakob se arrodillaba frente al cuadro, tomaba la cinta y rezaba intensamente a la Virgen María para que desatara todos y cada uno de los nudos que impedían la paz entre los esposos: “Con este acto de devoción -dijo solemnemente a la Virgen de las Nieves- te elevo la cinta del matrimonio; Desata todos los nudos y hazlo suave”. Mientras el padre Jakob rezaba, los nudos de la cinta se soltaron milagrosamente, dejándola tan blanca y brillante como había sido el día de la boda de Wolfgang y Sophie.
El milagro moral
Aquí el milagro está teñido de leyenda. Las versiones de la historia difieren en detalles, como podría esperarse con una historia de 300 años de antigüedad redescubierta solo en las últimas décadas. Pero el verdadero milagro, en el que debemos centrarnos, es el “milagro moral”, de la reconciliación y el perdón, entre dos cónyuges a punto de separarse. Allí donde el perdón parece imposible para los seres humanos, obstaculizado por el odio, el rencor, el resentimiento y el orgullo, sólo la intervención amorosa de Dios a través de la inestimable intercesión de Nuestra Señora puede hacer posible la reconciliación.
A menudo, el egoísmo significa que el hombre vive solo para sí mismo, y esto lo hace incapaz de abrirse a los demás, para entregarse completamente a ellos. De ahí la necesidad de “milagros morales”. Cristo, “nuestra Paz”, hace posible el perdón y la plena comunión, derribando el muro de separación que se levanta entre las personas. La victoria de Cristo sobre la muerte se manifiesta visiblemente en la victoria del amor sobre el odio, del perdón sobre la división (cf. Ef 2, 14).
Este milagro moral de la conversión del corazón resplandeció, como un testimonio admirable, en las primeras comunidades cristianas, donde, por la gracia del Espíritu Santo, los cristianos estaban unidos más allá de las diferencias de clase social y económica, de género y de carácter. Al ver este nuevo tipo de amor, los paganos, asombrados, exclamaron: “Mira cómo se aman… y cómo están dispuestos a morir el uno por el otro» (cf. Tertuliano, Apologeticum 39, 7).
Gracias a la intercesión de la Virgen María, Wolfgang y Sophie pudieron poner en práctica ese amor y perdonarse mutuamente: su matrimonio, por lo tanto, se salvó y el Divisor, ¡fue derrotado!
Un nieto agradecido
Con el paso de los años y el nieto de Wolfgang y Sophie, Hieronymus Ambrosius von Langenmantel (1666-1709), entró en la vida religiosa y se convirtió en canónigo de la iglesia de Sankt Peter am Perlach en Augsburgo. Jerónimo dedicó una de las capillas de la iglesia a la memoria de su familia, y encargó un retablo como ex voto, para conmemorar la salvación del matrimonio de sus abuelos por intercesión de Nuestra Señora. La obra ha sido atribuida al pintor bávaro Johann Melchior Georg Schmidtner, que la realizó entre 1699 y 1700. Decidió representar a la Santísima Virgen del Buen Consejo, pero también quiso añadir detalles que recordaran la historia de la familia Langenmantel.
La pintura representa a la Santísima Virgen en el cielo, entre los ángeles. Está decidida a desatar los nudos de una cinta que le sostiene un ángel a su izquierda.
Después de desatar los nudos, María pasa la cinta desatada a otro ángel a su derecha. El episodio recuerda evidentemente el milagro que tuvo lugar el 28 de septiembre de 1615, cuando los nudos de la cinta nupcial se desataron por intercesión de María. Esto enfatizó la importancia de la figura de María como mediadora dentro de la vida de la pareja. La Virgen es representada según la imagen descrita en el Apocalipsis:
“Y apareció en el cielo un gran portento, una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas; Estaba embarazada y lloraba en sus dolores de parto, angustiada por el parto”. (Ap 12:1-2)
María, la nueva Eva, aplasta con su pie la cabeza de la serpiente, cumpliendo y haciendo presente la profecía hecha a la serpiente en el Génesis: «Ella te herirá la cabeza y tú le herirás el calcañar» (Gn 3, 15). Hay un hermoso detalle en la parte inferior de la imagen: el arcángel Rafael aparece acompañando a Tobías al encuentro con su esposa. La historia está tomada del Antiguo Testamento, del libro de Tobías (cf. Tb 5-7), que narra la aventura de Tobías y Sara, que se unieron en matrimonio gracias a la intervención divina manifestada en presencia del ángel.
La imagen de Tobías y el ángel quiere enfatizar aún más que el matrimonio es deseado y llevado a buen término por Dios, que envía a sus ángeles para ayudar a la pareja en su camino. También se puede leer que esta escena contiene una alusión velada a Wolfgang Langenmantel, quien, acompañado de su ángel de la guarda, camina hacia el monasterio jesuita para pedir ayuda a Dios en su momento de crisis. Según la tradición, en el camino Wolfgang se encontró con un pescador llamado Engel (“ángel” en alemán) que paseaba con su perro. El pescador le dio a Wolfgang indicaciones para llegar al monasterio y luego desapareció sin dejar rastro. Debido a su papel y a su misteriosa identidad, este pescador es identificado por la leyenda piadosa como un ángel enviado por Dios.
La imagen de María decidida a desatar los nudos no puede dejar de recordar la expresión de san Ireneo, obispo de Lyon (muerto en el año 202). En su tratado Contra las herejías, san Ireneo afirmó: “El nudo de la desobediencia de Eva encontró una solución a través de la obediencia de María. Lo que Eva había atado con su incredulidad, María lo desató con su fe” (Adv. Haer. 3, 22, 4; cf. CIC 494). Podemos especular que el autor de la pintura se inspiró en las palabras del santo padre de la Iglesia, incluso si no hay evidencia de una conexión directa con el texto patrístico.
Un último detalle se refiere al manto de la Virgen María, un manto azul que ondea al viento. En la Sagrada Escritura, el Espíritu Santo se representa a menudo como una brisa, un soplo divino o un viento fuerte (cf. Hch 2, 2). La Virgen María, presente en el momento de Pentecostés y llena del Espíritu Santo (cf. CIC 724), está representada envuelta por el viento del Espíritu, simbolizado también por la paloma que vuela sobre su cabeza. Una interpretación no oficial sugiere que el pintor tomó la idea del manto largo del apellido de los mecenas, los Langenmantels, que en alemán significa “manto largo”.
Nace una devoción
Después de que se superaron los problemas matrimoniales de los Langenmantel, y se erigió un altar a la Virgen María en la Iglesia de San Pedro, una devoción única a Nuestra Señora comenzó a crecer allí.
Los fieles comenzaron a recurrir a ella, especialmente con problemas familiares. Sin embargo, durante aproximadamente dos siglos, la imagen, aunque gozó de una modesta popularidad en Alemania, permaneció casi desconocida en el resto del mundo. En Alemania, esta devoción era conocida como Maria Knotenlöserin.
Difusión de la devoción: Cardenal Bergorio
Sólo en el siglo XX esta devoción mariana surgió de Alemania para darse a conocer en el resto del mundo.
El Papa Francisco fue el encargado de llevar la imagen a Latinoamérica, donde fue rebautizada como la desatanudos o la desatadora de nudos.
El padre Jorge Mario Bergoglio se enamoró de esta devoción tan pronto como la descubrió, en la década de 1980. En 1986 había ido a Augsburgo para realizar su tesis sobre el teólogo alemán Romano Guardini. Durante su estancia en Alemania, lejos de su país y de su familia, Bergoglio visitó la iglesia de Sankt Peter am Perlach, supervisada por sus hermanos jesuitas. Fue allí donde vio por primera vez esa singular pintura de la Virgen María, escuchó su historia y la devoción, y decidió llevar la imagen a Buenos Aires como regalo para sus feligreses.
Al igual que un padre que trae un regalo para sus hijos a su regreso de un viaje al extranjero, Bergoglio decidió traer a la Argentina algunas copias de esa hermosa imagen de María, con el objetivo de difundir la devoción en la Argentina.
Una vez en casa, Bergoglio comenzó a distribuir las imágenes a los sacerdotes y fieles, y María desatada de nudos fue recibida con gran entusiasmo por los fieles de América del Sur. Desde Buenos Aires la devoción se extendió rápidamente primero a otras ciudades argentinas y luego a otros países de América Latina.
La Mater, desatando nudos en Argentina
Una de las imágenes traídas por Jorge Mario Bergoglio a Buenos Aires fue colocada en la rectoría del Colegio del Salvador, el colegio jesuita fundado en la capital argentina en 1868. En 1996, con el permiso del entonces arzobispo de Buenos Aires, el cardenal Antonio Quarracino, el padre Rodolfo Arroyo, párroco de San José del Talar, decidió difundir la devoción a María desatada de nudos en la parroquia, que se encuentra en el barrio de Agronomía, al noroeste de la capital argentina, y que se levanta sobre las que fueron las primeras haciendas jesuíticas antes de que la Compañía fuera expulsada de Sudamérica en 1767.
El P. Arroyo dedicó un altar a la Virgen “desatadora de nudos” y su imagen fue colocada en una capilla en el lado izquierdo de la iglesia; el cuadro, obra de la pintora argentina Ana María Betta de Berti (quien recibió la imagen de la Virgen de manos de Bergoglio), fue entronizado el 8 de diciembre de 1996, solemnidad de la Inmaculada Concepción. En 2010, el cardenal Bergoglio, arzobispo de Buenos Aires, elevó la parroquia de San José a la dignidad de santuario: hoy, en Buenos Aires, la parroquia de San José (anteriormente conocida por la devoción a San Vito, un mártir siciliano del siglo III) también se conoce como el Santuario de Nuestra Señora la que desata los nudos. Cada mes son más los fieles que acuden a saludar esta hermosa imagen, pidiendo a María que proteja a sus familias.
El octavo día de cada mes, cientos de peregrinos se reúnen para celebrar la fiesta de María desatadora de nudos. El 8 de diciembre de cada año, en la solemne fiesta de la Inmaculada Concepción, cientos de devotos de diferentes partes del país se reúnen en las calles de Argentina para venerar la imagen de Nuestra Señora desatadora de nudos. En estas ocasiones, los sacerdotes de San José tienen que celebrar la Misa al aire libre para permitir a los numerosos fieles participar más plenamente en la liturgia eucarística.
Las palabras del Cardenal
El 8 de diciembre de 2011, el Cardenal Bergoglio celebró la Santa Misa en San José del Talar con motivo del decimoquinto aniversario de la entronización de la imagen en el santuario. En la homilía, afirmó:
“Todos tenemos nudos, o deficiencias en nuestros corazones, y pasamos por dificultades. Dios, nuestro buen Padre, que distribuye su gracia a todos sus hijos, quiere que confiemos en Ella, que le confiemos los nudos de nuestros pecados, los enredos de nuestras miserias que nos impiden unirnos a Dios, que le permitamos desatarlos y llevarnos a su hijo Jesús”.
María y el Papa Francisco
Desde que Bergoglio se convirtió en el Papa Francisco, esta devoción que el mismo Santo Padre ayudó a promover, ha ganado una difusión mundial inmediata. Ahora la novena ha sido traducida a ocho idiomas y está disponible en todos los continentes. El Papa Francisco ha demostrado su profunda devoción a la Virgen María desde el momento en que fue elegido pontífice, hasta el punto de que en el primer día de su pontificado quiso visitar la basílica romana de Santa María la Mayor (hogar de la conocida imagen de María Salus Populi Romani), para confiar su nueva misión a Dios. Así comenzó su ministerio petrino, poniendo todo, incluso los nudos más apretados, aquellos que sólo ella puede desatar y liberar en las hábiles manos de María.
La basílica de Santa María la Mayor, la primera iglesia dedicada a la Madre de Dios en el Occidente cristiano, fue fundada en el siglo V en la colina del Esquilino en el lugar de la milagrosa nevada del 5 de agosto de 358 (origen del nombre de Santa Maria ad Nives). Santa María de las Nieves es también la patrona de Buenos Aires, y fue precisamente frente a una copia de la imagen de la Virgen de las Nieves que, cuatrocientos años antes, Wolfgang Langenmantel había rezado con devoción en el monasterio de Ingolstadt para salvar su matrimonio con Sofía. El director espiritual de Wolfgang, el padre jesuita Jakob Rem, durante su estancia en la ciudad de Roma, se dedicó profundamente a la Santísima Virgen de las Nieves de Santa María la Mayor.
La novena que vence al diablo
La novena a María desatadora de nudos también se conoce como la novena “que derrota al diablo”. De hecho, según el exorcista capuchino P. Cipriano de Meo, fue el propio diablo, durante un exorcismo, quien confesó que fue esa novena -recitada por la esposa de un poseído- la que destruyó el plan asesino sobre su desdichado marido. A partir de ese momento, el exorcista aconsejó a todos sus “pacientes” que rezaran a María precisamente a través de esta devoción única que destruye los planes del diablo. En el libro La Vergine Maria e il diavolo negli esorcismi (Paoline, 2010), el exorcista Francesco Bamonte, subrayando el papel fundamental de María en la lucha contra el demonio, afirmó:
“Luego están las devociones marianas que son particularmente insoportables para los demonios… Entre ellas se encuentra el Ave María, la ofrenda diaria de San Buenaventura, y el Rosario” (p. 31).
El P. Gabriele Amorth también ha subrayado el papel de María diciendo:
“Uno llega a tocar con sus propias manos como María es Mediadora de todas las gracias, porque es siempre ella la que obtiene la liberación para su Hijo, la liberación del demonio”. En el libro del Génesis, Dios condena a la serpiente a ser derrotada por la descendencia de la mujer (cf. Gn 3,15). Entre la serpiente y la mujer hay enemistad, una batalla representada poéticamente en el último libro de la Biblia (cf. Ap 12). Pero en esta batalla la mujer es la vencedora a través del poder que Dios le otorga. Es por eso que la Inmaculada Concepción, como también Nuestra Señora desatadora de nudos, está representada por María aplastando con su pie la cabeza de la serpiente, símbolo del mal que amenaza la vida de todo hombre.
El testimonio de un exorcista
A propósito de la relación entre la novena a María desatadora de nudos y el diablo, el padre capuchino Cipriano de Meo, exorcista, relata lo siguiente:
“Un viernes estaba en una misa de exorcismo en Torre Le Nocelle (Avellino). Frente a mí, una mujer poseída reaccionaba a las oraciones con fuertes gritos y alaridos. El demonio, a través de ella, se quejaba de una derrota abrasadora, repitiendo como un disco rayado: «¡Se suponía que debía volarle los sesos a ese hombre, pero Ella lo salvó!» Y luego, refiriéndose a la Santísima Virgen, cuyo nombre nunca pronunció, añadió con rabia: “¡Fue esa Mujer la que me arruinó! ¡Fue esa novena, esa novena maldita la que lo salvó! La novena a esa Mujer!! De todas las novenas que su esposa le recitaba, esa fue la más poderosa, esa fue la que lo salvó!!”
Los lloriqueos continuaban sin cesar, despertando en mí, huelga decirlo, un interés sustancial. ¿Qué novena pudo haber sido tan poderosa como para haber destruido un plan de muerte? Me pregunté. En mi mente repasé las novenas marianas más famosas, pero el demonio no proporcionaba ninguna información para identificar a la que lo había derrotado. Me consolé pensando que cualquier oración a la Virgen María tiene un impacto devastador en el reino de las tinieblas, y que, por lo tanto, esta declaración era un estímulo para implorarla más a menudo. Pero no me rendía:
¡Quería saber! Así que comencé a rogarle al Señor en mi corazón, que le exigiera a satanás que revelara a través de la boca de esa mujer poseída el nombre de la novena que había destrozado sus planes, y al final, para mi gran sorpresa, me escuchó.
“Hacia el final del exorcismo, el demonio reveló: ‘¡Es la novena a ‘Aquella que desata los nudos’ la que ha destruido mis planes y lo ha salvado! ¡Se suponía que le iba a volar los sesos! Es la novena más poderosa de todas las que recitaba su esposa, ya había hecho tantas, ¡pero esta me arruinó! ¡Finalmente, con el permiso divino, supe qué novena recomendar a todos!” (Patrizia Cattaneo, Il diavolo in ginocchio, Segno, 2007)
Nuestra Señora de los nudos y la familia
La devoción a María desatadora de nudos ha estado, desde sus orígenes, estrechamente ligada al matrimonio y a la familia, ya que para salvar el vínculo indisoluble entre los dos esposos la Virgen María quiso manifestar su cercanía y la eficacia de su intercesión.
Por eso, María desatadora de nudos es invocada sobre todo para los problemas familiares: crisis matrimoniales, incomprensiones, infidelidades, separaciones y divisiones entre los cónyuges, problemas de todo tipo con los hijos, disputas entre hermanos, embarazos arriesgados, violencia en la familia, enfermedades, problemas laborales y otro tipo de situaciones difíciles que, como pequeños y grandes nudos que hay que desatar, hacen de la vida familiar un manojo de enredos.
La Virgen María, esposa de José y Madre de Jesús, comprende perfectamente los problemas y las dificultades de una familia. Acudamos a Ella para obtener las virtudes necesarias para que nuestras familias puedan seguir las huellas de la Sagrada Familia de Nazaret, donde Jesús encontró un hogar seguro y acogedor.
En el Evangelio de Juan (cf. Jn 2,1-11), María es quien pide a Jesús que intervenga en el matrimonio. En Caná de Galilea, de hecho, durante un banquete de bodas, el vino, signo de alegría y felicidad, se acaba. María, al darse cuenta del problema, se dirige inmediatamente a Jesús con la solicitud de una madre amorosa diciendo:
“Ya no tienen vino”. La mediación de María es preciosa en todo matrimonio; acudamos a Ella, Reina de la familia, en el momento de necesidad, cuando se agota el vino de la alegría, para que llame a Jesús y lo exhorte a manifestar su gloria.
El matrimonio cristiano, signo visible y eficaz de la alianza entre Cristo y los hombres, se ve a menudo amenazado, especialmente en la sociedad contemporánea, por numerosos peligros internos y externos. Por eso, frente a las heridas y a las divisiones provocadas por el pecado, es tan necesario la ayuda de la gracia de Dios -de la que María es Mediadora-, sin la cual el matrimonio, “íntima comunidad de vida y de amor” (Familiaris consortio, n. 50), corre el riesgo de sucumbir (cf. Catecismo 1606-1608).
La Santísima Virgen desatadora de nudos en Roma
María desatadora de nudos es venerada en Roma en la iglesia de Santa Anastasia al Palatino. Desde hace varios años, desde 2006, se reza la novena en esta iglesia, conocida por ser la primera parroquia romana que ofreció adoración eucarística perpetua, día y noche.
El 20 de octubre de 2012, fue entronizada solemnemente en la capilla del Santísimo Sacramento una imagen de María desatadora de nudos, pintada por el artista romano Simone Valariano. Desde hace varios años, todos los sábados, de 2:30 a 3 de la madrugada, muchos fieles de Roma y sus alrededores se reúnen en esta iglesia para rezar el Rosario, pidiendo la intercesión de María desatadora de nudos. Cada vez son más los testimonios de creyentes que han recibido beneficios, gracias espirituales y han experimentado la intervención de María para desatar sus nudos personales o familiares.
